”Frygt ikke, Maria! For du har fundet nåde for Gud: Se du skal blive med barn og føde en søn, og du skal give ham navnet Jesus”.

Sådan taler englen Gabriel til Maria, fortæller hende, at hun er gravid og at barnet, hun skal føde, er Guds egen søn. 

Det er et mysterium, et under. Ikke at Maria er gravid, men at himmel og jord nu bliver forbundet ved, at Gud lader sin søn blive menneske, sit ord blive kød og blod; sådan at vi nu kan og skal leve bundet sammen af Guds kærlighed og under hans velsignelse, tilgivelse og nåde. 

Englen Gabriel siger til Maria: ”Maria, du har fundet nåde for Gud”. Gabriels ord er mere end en høflighedsfrase. Det er tilsagn til Maria om, at hun står under Guds beskyttelse og at han vil noget med hende; hun er med et gammelt udtryk begunstiget med Guds velvilje og godhed.

Hun står både under og i Guds nåde. Nåden er til stede i hendes liv.

Nåde er at blive behandlet med velvilje og godhed. Nåden må vi derfor også bede om, når vi er i nød. Og håbet, sådan som vi møder den i beretningen i dag og i det hele taget i de bibelske læsninger, er at Gud er nådefuld og gerne skænker ud af sin nåde.

Han overlader ikke mennesket til sig selv. Han går på besøg, kommer til os, som i dag, hvor han sender englen Gabriel ind til Maria og siger til hende: ”Maria, du har fundet nåde for Gud”

Nåden er, at englen går ind hos Maria. Ligesom de tre engle gjorde hos patriarken Abraham i en beretning i Første Mosebog. 

Abraham så tre mænd, som viste sig at være engle, og han bad dem indenfor med ordene: ”Herre, hvis jeg har fundet nåde for dine øjne, så gå ikke din tjener forbi” 1 Mos 18,3). 

Der er en nåde ved at få besøg. Og Gud siger det selv et andet sted i Mosebøgerne til et menneske: ”Du har fundet nåde for mine øjne”.

Det håb skal vi leve ved: ”Se du har fundet nåde for Gud”. Og det er da også, hvad vi mødes af i den aronitiske velsignelse her i kirken, i ordene:

Herren velsigne dig og bevare dig!

Herren lade sit ansigt lyse over dig og være dig nådig!

Herren løfte sit åsyn på dig og give dig fred!

Det er det løfte, vi skal gå fra kirke med og som vi skal holde søndag på: at vi har fundet nåde hos Gud. At vi lever under Gud tilgivelse, barmhjertighed og godhed – og at han vil skænke os al livsfornyende kraft

Det ske i Jesu navn!

Amen